Le Muscadet, roi des vins de Nantes, prince du Val de Loire
Du melon de Bourgogne au Muscadet
Le muscadet est l’un des rares vins qui ne doit pas son nom à une région ou son histoire. D’ailleurs, le nom originel de ce raisin unique est le melon de Bourgogne.
Croisement entre le pinot noir et le gouais blanc (une vigne aujourd’hui disparue), le melon de bourgogne doit son nom à ses feuilles rondes, semblables à celles du fruit. Mentionné dans Le Cinquième Livre posthume de Rabelais publié en 1564, nous savons que ce cépage est apparu au Moyen Âge.
Ce n’est qu’en 1635 que le terme « muscadet » fait son apparition pour la première fois. À l’époque, les relations qui liaient les abbayes de Loire et de Bourgogne ont permis à ce cépage de se développer. Les négociateurs hollandais, férus de vins légers, délaissent d’ailleurs au fil des ans la folle blanche (le Gros-Plant) pour le melon de Bourgogne.
Au 18ᵉ siècle, l’encépagement de ces fruits blancs explose dans les vignobles nantais. De fil en aiguille, ses arômes floraux et sa saveur de muscat scelle définitivement son nom : le Muscadet. D’ailleurs, il s’agit du seul vin au monde provenant de ce cépage.
Le muscadet : un vin révélateur de terroir
L’ensemble des vins d’appellation Muscadet représente 8 120 hectares de vignes et couvre 81 communes allant du sud à l’est du pays nantais.
Produit sur 4 terroirs à vin, la région Muscadet s’étend de la Vendée jusqu’aux portes de l’Anjou en passant par la Loire. Elle comprend toute la famille AOC (classé appellation d’origine contrôlée depuis 1937) à savoir les trois appellations sous-régionales :
- Muscadet-Sèvre et Maine ;
- Muscadet-Coteaux de la Loire ;
- Muscadet-Côtes de Grand-Lieu.
Bénéficiant d’un climat océanique tempéré, les vignes de Muscadet sont implantées dans des sols variés de roches éruptives et métamorphiques du massif armoricain (micaschistes, gneiss, gabbro amphibolite, granit.)
Ainsi, chacun des Muscadets issus de la Vallée de la Loire s’imprègne de son terroir et offre une grande variété d’arômes et de nuances.
Le vin Nantais par excellence
Ce grand vin de l’IGP (Indication Géographique Protégée) Val de Loire s’est fait sa place parmi les vins haut de gamme qui accompagne la gastronomie française.
Lorsqu’il est mis en bouteille après avoir été élevé sur lie – méthode de vinification ancestrale codifiée depuis 1977, la mention « sur lie » est alors précisée sur l’étiquette – le Muscadet devient particulièrement frais et perlant en bouche grâce notamment à la quantité importante de gaz carbonique emprisonné. Grâce à ce mode d’élevage, on constate également à la dégustation une meilleure souplesse du vin.
Pour déguster le Muscadet
Vin blanc sec à la robe jaune pâle aux reflets verts, il offre des arômes floraux et fruités au nez. En bouche, il dévoile des saveurs de fleurs blanches, d’agrumes ou encore d’anis.
Associé à un plateau de fruits de mer – notamment des huîtres fraîches – le Muscadet est un vin rafraîchissant aux notes aromatiques iodés et délicates. Ce vin de choix s’accorde aussi parfaitement avec les anguilles fumées ou encore les brochettes de sardines.
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